就在霍英東大舉投資內地之時，謹慎的李嘉誠依然將重心放在了香港。
歷經70年代初的成功抄底，以及長實集團的上市之後，李嘉誠羽翼漸豐。
此時，中英開始就香港問題進行談判。隨著撒切爾夫人1982年在人民大會堂臺階上的摔跤，香港開始了長達15年的動盪。
英資開始大量拋售在港資產，嗅覺靈敏的李嘉誠大膽抄底，不僅大賺，還以超低價將英國洋行和記黃埔收歸囊中。
超人稱呼就此誕生。
長江實業與和記黃埔，也成為奠定李嘉誠後來登上香港首富的基石。
1986年，李嘉誠又進軍加拿大能源領域，32億美金的投資，成為彼時加拿大最大的外資投資。
改革開放的頭個整15年，精明的李嘉誠在香港與加拿大之間狂飆突進，但始終沒有將商業觸角伸及內地。
李嘉誠是有他的擔心的，一是內地剛剛改革開放，一切都處於未知數；再就是香港回歸問題，也成為一道邁不過去的坎。
在李嘉誠的商業哲學中，有一條永遠不變的規則：
不賺最後一個銅板，也不做第一個吃螃蟹的人。
而對霍英東來說，僅靠盯著首都機場的裸體畫，此時已顯然無法讓他安心。
彼時的內地，改革之初，新舊理念交匯，遇到問題都會上綱上線。有人當面指責霍英東，稱他投資的飯店帶來了資本主義的糟粕。
此事甚至還被拿到了全國政協會議上，當著霍英東的面進行討論，場面一度很是緊張。
在時局中如履薄冰近20年，霍英東最擔心的就是改革開放遇到阻力而止步，進而牽連到投資的外商。
上世紀50年代，由於給內地運送物資，或明或暗的紅色背景，讓霍英東招來港英政府的封殺，被迫遠走海外。
如今，他又面臨同樣境地。
好在一位老人的到訪，讓霍英東懸著的心終於放下。
那是1984年，總設計師第一次南巡，到達白天鵝飯店。考察過程中，總設計師一言不發，跟隨的霍英東忐忑不安。
當登上28層，俯瞰珠江美景時，總設計師突然轉過身，拉住霍英東的手，用濃濃的川音說：謝謝你，白天鵝，好。
下榻中山溫泉飯店時，他又登上小山俯瞰，看到成片的琉璃頂樓房和別墅群，稱讚改革開放搞對了頭。
下山時，隨行人員擔心總設計師的身體吃不消，建議沿來路回去。總設計師手一擺，一語雙關：
不走回頭路。
霍英東一顆懸著的心，終於放到了肚子裏。
整個上世紀80年代，李嘉誠的大部分投資都放在北美和歐洲，這也引起了香港市民的不滿。
為了表明對香港的信心，李嘉誠甚至換掉了放棄香港市場的總經理。
這個時候，謹慎的李嘉誠終於看到了一個契機。
1992年，總設計師再次南巡。在珠海拱北口岸的粵海塔樓最高處的旋轉餐廳裏，總設計師略帶幽默：
誰反對改革，就讓誰睡覺去。
92南巡，掀起了一股風潮，也終於吹動了李嘉誠的心。就在這一年，他決定撤出日本，投資內地。
1993年，李嘉誠旗下和記黃埔入股深圳鹽田港，持股7成。
從1978年首次回到內地，再觀望整整15年之後，李嘉誠的商業版圖終於觸及內地。
對李嘉誠來說，這是風雲際會的一年，也意味著超人對內地市場開始充滿信心。
隨後，在長安街邊，天安門東覈心地段，建成東方廣場。
勢頭一旦打開，持續的投資就源源不斷。到香港回歸的1997年初，李嘉誠對內地的投資額已達500億。
雖是晚來者，但隨著大手筆的投資，李嘉誠在內地的回報卻持續上升。
1995年，總市值超420億美金；2000年，暴增為1850億港元；到2009年，又突破了1萬億港元。
前15年，總資產不到400億美金；進入內地15年，增長為1200多億美金。增長3倍多。
這15年裏，得益於內地的高速發展，李嘉誠登上亞洲首富寶座，一坐就是15年之久。
如果說1993年之前，李嘉誠的財富是靠他辛苦打拼而來的；那麼1993年之後，則是充分享受了內地高速發展帶來的紅利。
所謂時勢造英雄，是也。
